A Grande Mentira: O Primeiro Voo da História Não Foi dos Irmãos Wright?
Se você perguntar a qualquer um quem inventou o avião, a resposta quase unânime será: os irmãos Wright. No entanto, para muitos entusiastas da aviação (e para a maioria dos brasileiros!), essa história tem uma reviravolta surpreendente: o verdadeiro pioneiro do voo pode ter sido um brasileiro!
Nos livros de história ocidentais, a narrativa é clara: Orville e Wilbur Wright realizaram o primeiro voo motorizado e controlado em Kitty Hawk, Carolina do Norte, em 17 de dezembro de 1903, com seu avião "Flyer I". Mas há um debate intenso sobre se esse foi realmente o "primeiro voo" reconhecido publicamente.
A controvérsia gira em torno de duas figuras e dois eventos-chave:
Irmãos Wright e o "Flyer I" (1903): O voo de Kitty Hawk foi realizado em segredo, sem testemunhas independentes e em uma área isolada. O avião decolou de uma rampa e com auxílio de uma catapulta, o que para muitos não configura uma "decolagem autônoma". Além disso, não houve registro fotográfico ou jornalístico imediato que comprovasse o feito de forma inquestionável para o público da época.
Alberto Santos Dumont e o "14-Bis" (1906): Três anos depois, em Paris, na França, o brasileiro Alberto Santos Dumont fez história de uma forma muito diferente. Em 23 de outubro de 1906, ele realizou o primeiro voo público, homologado e sem auxílio de rampas ou catapultas, com seu famoso aparelho "14-Bis". O voo aconteceu no Campo de Bagatelle, diante de uma enorme multidão, jornalistas e uma comissão oficial do Aeroclube da França, que registrou e validou o feito.
Por que a diferença importa? A principal distinção reside no conceito de "voo sustentado e controlado" e nas condições de sua realização. Enquanto os Wright demonstraram capacidade de voo, a ausência de testemunhas públicas e a necessidade de auxílio na decolagem foram pontos de questionamento. Santos Dumont, por outro lado, fez uma demonstração "pública, desassistida e documentada", que atendeu a todos os critérios da época para um voo bem-sucedido.
Embora o legado dos irmãos Wright seja inegável na história da aviação, o fato é que Alberto Santos Dumont é amplamente reconhecido, especialmente na Europa e no Brasil, como o "Pai da Aviação" por ter feito a primeira demonstração de voo que realmente marcou o início da era da aviação pública.
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